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POTENTIAL FOR LIFE ON SATURN MOONE
Psychologists Margo Wilson and Martin Daly have invented a term for the phenomenon of young men constantly getting into trouble, calling it “young male syndrome.”
As indicated in recent analyses, the conditions on Saturn’s icy moon Enceladus make it a prime target in the search for extraterrestrial life. Observed in detail by NASA’s Cassini mission in 2005, this “natural” satellite (so called because it orbits Saturn) is distinguished by numerous icy cryovolcanoes that eject towering plumes [nuvens] of water vapor, ice particles, and organic molecules into space, with much of the material falling back to the moon’s surface. Those organic molecules may include a subcategory known as biomolecules, which are the fundamental building blocks of life and are essential for the structure and function of living cells.
The geologic activity of Enceladus implies that an ocean of liquid water, as deep as six miles [9.65 kilometers], lies hidden beneath the ice. As with Jupiter’s moon Europa (which also has an ice-covered ocean), the water on Enceladus may be habitable, but unlike Europa, no drilling would be required to investigate further. Due to the activity of Enceladus’s cryovolcanoes, evidence of biomolecules in its oceans could be detected via a straightforward mission to sample the surface residue of its plumes.
As researcher Christopher H. House, at the Pennsylvania State University in State College, PA, has emphasized, “It is aweinspiring [impressionante, extraordinário] to think that with known technology, we can readily [facilmente] access lots of organic material from a possibly habitable extraterrestrial ocean.”
QUESTÃO
Which of the following most likely makes Enceladus a prime target in the search for extraterrestrial life?
Its cryovolcanoes, together with gravity, act to deposit organic molecules in places of relatively easy access.
Its surface is covered in vast oceans containing numerous underwater cryovolcanoes that store large reserves of organic molecules.
It has already shown confirmed signs of microbial life in its organic molecules.
Its warm atmosphere shows irrefutable signs of being able to support a habitable environment.
Its solid, rocky surface presents clear evidence of ancient fossils preserved in ice.
🔐 Gabarito (clique para revelar)
🧭 Leitura orientada
A questão pede identificar o principal fator que faz a lua Enceladus ser considerada um alvo prioritário na busca por vida extraterrestre. Portanto, é necessário compreender por que o acesso aos indícios de vida é facilitado.
🔍 Identificação do argumento científico central
O texto explica que Enceladus possui criovolcões que lançam para o espaço plumas de vapor d’água, partículas de gelo e moléculas orgânicas. Grande parte desse material retorna à superfície, tornando possível sua coleta sem a necessidade de perfuração do gelo.
🧠 Núcleo de sentido
O grande diferencial de Enceladus é que moléculas orgânicas potencialmente ligadas à vida podem ser acessadas de forma relativamente simples, graças à combinação entre atividade criovolcânica e gravidade, que deposita esse material na superfície da lua.
🔍 Análise alternativa por alternativa (com pegadinhas)
(A) ✅ Correta — GABARITO
A alternativa sintetiza exatamente o texto:
os criovolcões lançam moléculas orgânicas,
e a gravidade faz com que elas se depositem
em locais de acesso relativamente fácil
para investigação científica.
(B) ❌ Errada
Pegadinha: os oceanos são subterrâneos,
não estão na superfície,
e não há menção a criovolcões submersos.
(C) ❌ Errada
Pegadinha: o texto fala em
potencial para vida,
não em confirmação de vida microbiana.
(D) ❌ Errada
Pegadinha: Enceladus não possui
atmosfera quente nem condições atmosféricas
comprovadamente habitáveis.
(E) ❌ Errada
Pegadinha: não há referência
a superfície rochosa nem a fósseis antigos.
🧠 Resumo B3GE™ Master
✔ Enceladus possui atividade criovolcânica intensa.
✔ Moléculas orgânicas são ejetadas e retornam à superfície.
✔ Isso permite investigação sem perfuração profunda.
🔎 Gabarito confirmado: (A)